美国30年代的大萧条
1929年10月24日，星期四中午，20年代的经济繁荣在纽约股票交易所被彻底粉碎。成千上万的美国人一贫如洗，从富翁，到普通百姓，都失去了所有积蓄。当天有11个金融家自杀。在接下来的黑色星期一里，美国股市大跌了13%，第二天继续暴跌12%，在接下来的三年里，美国股市下跌了89%，1932年7月到达最低点。直到1954年，美国股指才恢复到1929年的高峰。当时的美国总统胡佛为了使民众不至于恐慌，特意亲自选用了“萧条”这个词语来定义当时的经济状况。
当时有2100万工人失业，工资、物价和消费一起下降。银行和商店纷纷破产和倒闭。对于千百万人而言，生活成了吃、穿、住的挣扎。后来人们把这个时期称为“大萧条”时期。
紧日子里消费者有自己的过法。百事和大众崛起于美国30年代的经济危机的原因就是：他们很好地把握住了消费者行为和心理的变化，应对变化推出了有效的营销战略。
百事可乐的第一步：Nickel(五美分)
在恶劣的经济环境下打造品牌的第一条路径是：针对领导品牌，打一场低价侧翼战。百事就是这样崛起的。百事可乐和可口可乐一样，最初都是药剂师针对治疗疾病的药物，但他们都以“饮料”品类而被普及。诞生于1898年的百事，比可口可乐的1886年晚了12年，领先效应使可口可乐一直位于领先地位。
随后有100多个品牌加入到可乐市场，百事只是这成百个品牌中的普通一员。机会终于在30年后到来了。1930年美国全面步入经济危机，此时百事以低价策略开始推广产品。当时的营销主题是“Nickel Nickel(五美分)”，后来发展成“五分钱能买两份货”。低价策略使百事可乐在广告费严重不足(费用仅仅是可口可乐的广告投放的4%)脱颖而出。
“五分钱”战略一直沿用到第二次世界大战结束，百事成为了美国第二大可乐品牌。由于多年低价形象的推广，百事可乐被喻为“低下阶层的饮品”，在美国被视为“黑人的饮品”。
在确定可乐老二位置后的60年代，它找到了下一个坐稳老二位置的战略——百事开始了“新一代”的全新营销战略，讨好年轻人群，对立可口可乐，调整人们对它的低价印象。
甲壳虫的突围：Think smal(想想小的好处)
在经济不景气环境下，打造品牌的另外一条路径是：根据需求变化，率先占据品类分支。希特勒的杰作德国大众汽车的崛起，依靠的就是一款符合美国消费者需求变化的车型——“甲壳虫”的紧凑型轿车。大众甲壳虫于1938年开始制造上市，1949年出口美国。当时美国还处在经济危机中(1954年摆脱经济危机的阴霾，才恢复到1929年的经济状态)。
在美国大萧条的经济环境下，由DDB广告公司提出了“think smal”(想想小的好处)的广告战略。由于当时经济危机的影响，很多美国人选择了偏小的居所，相应停车库也缩减了面积。经过大众的推广“想想小的好处”，改变了美国人偏爱宽体车的用车观念。在宽敞舒适的美国车大行其道的时候，叛逆的大众甲壳虫开始兴起。据资料显示：迄今为止甲壳虫是世界上产量最多的一款车。
但随后，大众放弃了推出与时俱进的小型车的概念，遭受到了日本丰田、本田、日产的追击。现在小型经济车的领导品牌是丰田。