按照邓正红企业未来生存管理思想，核心生存力之所以高于核心竞争力，是因为具备核心生存力的企业，不管在什么情况和环境下，企业都能集中精力，始终专注于经营方式，而且不受外界影响，能以不变应万变。企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，在市场竞争阶段，绝大多数企业都把精力倾注在做“硬”方面，如核心技术、核心业务、核心渠道、核心产品等所谓核心竞争力方面，由于市场周期越来越快，对于核心竞争力的更新，许多企业已感到力不从心，手忙脚乱；而具备核心生存力的企业，因为有企业软实力作支撑，就无需考虑太多，只要按照价值理念要求，用一定的商业模式去整合资源就行了，有没有诸如核心技术之类的硬资源都在其次，只是注意商业模式要因时因地因事而变化。所以，邓正红强调，为未来生存考虑，不管什么时候，做核心生存力比做核心竞争力更合算更长久更有价值。
邓正红企业软实力理论指出，商业模式只有与价值理念相结合，才能形成企业软实力，所以，企业软实力状态下的商业模式又称为价值模式；而有的企业的商业模式并没有明确的价值理念，纯粹是为了拓展市场，赚取利润，因此这样的商业模式很难成就企业软实力，只能是竞争状态下的利润模式。从企业未来生存的高度看，利润模式肯定是不如价值模式的。
以联想与戴尔为例，都是做PC的，都没有核心技术，都靠模式生存，但二者的经营模式有本质的不同。从一开始戴尔就注意将自己的价值理念注入到直销模式中，所以戴尔走的是基于软实力培育的价值模式之路；而联想的意图是想迅速国际化，进一步扩大国内外市场，即使收购IBM的PC业务，也是借牌扩大影响，但没有实质性的价值理念融入分销模式，所以联想走的路虽有一定的创新，仅仅是模式创新而已，不管怎样，归根结底还只是利润模式，缺乏软实力经营的战略眼光。
利润是维系企业生存不可或缺的必要条件。虽然利润都是企业经营所获，但根据邓正红企业未来生存管理思想，企业生存有境界之分，企业有什么样的生存境界所获得的利润就有什么样的品位。比如靠核心生存的企业（如沃尔玛），其所获得的利润绝大部分是企业为顾客创造价值而获得的回报，而靠基本生存的企业（如国美），其所获得的利润则是相对于对手建立的比较竞争优势而获得的成本和价格差额。
核心生存利润来源于价值模式，是企业软实力作用下产生的，为顾客创造价值而获得的可持续性回报；基本生存利润来源于利润模式，是企业硬实力作用下产生的，是通过与对手争夺优势资源而获得的暂时性回报。说得通俗一些，核心生存利润是顾客送来的，基本生存利润是企业争来的。核心生存是企业追求的最高生存境界，也是企业生存发展的终极目标。企业追求核心生存，不但可以获得可持续性发展，而且更能体现企业价值。
而企业基本生存有两种情况，一种是在目前市场环境状况下，企业虽然有比较清晰的迈向核心生存的路线，但是激烈的竞争环境还不足以让企业能跨越红海之争，为了未来生存目标而现在必须适应环境谋求暂时的基本生存；另一种情况是，企业没有软实力支撑，或者根本就没考虑，运用软实力去整合有限的资源，谋求长远发展，因而在战术上就采取“占山为王”的手段，靠掌握某种资源的强势与对手盲目拼杀，求得零和利润，这种基本生存是没有战略方向的，也毫无效能可言。