在我们谈话时时刻都要提醒自己，要给自己留余地，使自己可进可退，这好比在战场上一样，进可攻，退可守，这样有了牢固的后方，出击对方，又可及是撤回，仍然处于主动地位。虽说未必就是战无不胜，但也不会出现一败涂地的现象。
对于这一点，美国前总统富兰克林有一段精彩的描述：“我在约束我自己的言行的时候，在使我日趋合乎情理的时候，我曾经有一张上只列着一张言行约束检查表。当初那张表上只列着十二项美德，后来，有一位朋友告诉我，我有些骄傲，说这种骄傲经常在谈话中表现出来，使人觉得我盛气凌人。于是，我立刻注意到这位友人给我这难得的忠告，我立刻意识并想到这样会足以影响我的发展前途。随后我在表上特别注意到列出‘虚心’一项，专门注意。我所说的话，一定竭力避免一切直接接触或伤害别人情感的，甚至我自己禁止使用一切确定的词句，如‘当然’、‘一定’等，而用‘也许’、‘我想’来代替。说话和事业的关系，是成功与失败的关系。你如果出言不慎，跟别人争辩，那么，你将不可能获取别人的同情，别人的合作、别人的帮助、别人的支持、别人的赞赏。”
要在谈话时，给自己留余地，需注意以下几点：
—：话不要说过了头，违背常情常理。
事物都有自己存在的道理，人事也有自己存在的情理。说话时，如果违背了常情常理，就会给别人留下口舌。因此，在谈话时，要记住话不要说过了头，违背了常情常理。
我曾在列车上听到两位推销员对同一商品的说词。他们推销的是同一新产品：螺旋状的袜子。为了表明这种袜子的透气性，第一位推销员随手拿起一只袜子，说：“来帮帮忙，拿住袜子一端，使劲儿拉。”说着，他就和一位顾客对拉起来，袜子的韧性的确很好。然后他又随手拿起一根长长的针，在拉得绷直的袜子上来回划动，袜子也没有损伤，说：“看一看，这种袜子不易抽丝。“紧接着他又拿起打火机，在袜子下面轻快晃动，火苗穿过袜子，而袜子也未受到损伤。在他一番介绍之后，袜子在顾客手中传看。一位顾客有意地拿起针，只是一划就在袜子上划了一个洞，原来如果顺着皱纹理划不易划破，并不是划不破。另一位顾客要打火机烧，急得推销员赶忙补充说：“袜子并不是烧不着，我只是证明它的透气性好。”最后大家终于明白怎么回事，袜子的质量没有的说，但当时气氛明显地影响了顾客的消费情绪。
而第二位推销员，也是一边说一边演示，不过他注意到了科学性介绍，一番介绍说得非常周到。他是这样说的：“当然，在任何事物都有它的科学性，袜子怎么会烧不着呢？我只是证明它的透气性好，它也并不是穿不破，就是钢也会磨损的。”这番介绍没有给天性爱挑刺的顾客留下可乘之机。接下来，他一边给大家传看袜子，一边讲解促销的优惠价格，销售效果明显好于前一位推销员。
二：话不要说得太绝对
也许是爱因斯坦的“相对论”深入人心的缘故，人们考虑问题都喜欢来个相对思考，对于绝对的东西，在心理上有一种排斥感。比如，当你斩钉截铁地说：“事实完全就是这个样。”此时在别人心理会有两种想法：一是肯定你的反问：“难道一点也不差，”也许你表达是事实可是他心理老是琢磨“难道一点也不差”的时候，他对你的话语的领悟就会有点舍本逐末了。倒不如这样说：“事实就是这个样子。”
如果我们连自己都还没有彻底弄清楚的事情，或者是代表个人看法，就更不要用那些表示绝对的字眼，那样会因为你的绝对化而引起他人的怀疑，甚至引起他人的反感。在我们的周围，有很多这样的人，他们相信自己，如果自己没有来得及思索，而他人在就面前那么有把握地讲，就会感到自己落后，自然而然就会反感情绪。他们会在心理说：“真是那样？我不相信。甚至会说：“我讨厌这样的人。”比如有一次，两个陌生人第一次见面，闲聊之谈起了大家都关注的问题：“道德与法制的关系。其中一个说：“这个问题只是智者见智、仁者见仁的问题。”而另一个接着说：“在这个社会，必须讲法制，用不着讲道德。”从后来他的谈话来看，他的意思是说，在现在的社会，人心不古，当将道德，对有些人是没有用的，因此必须用法制来解决问题。但是他的话过于绝对，引起对方的不满，立即反问他：“社会不讲道理是不行的，他只好把自己的话又解释了一遍。
因此，在谈话时，尽管是我们绝对有把握的事，也不要把话说的过于绝对，绝对的东西容易引起他人的挑刺。而现实是，如果对方有意挑刺，还真能挑出刺来。与其给别人一个挑刺的借口，不如把话说的委婉一点。同时，如果我们不把话说得绝对，我们还可以在更为广阔的空间与对方周旋。