“Made in China”已经在全球遍地开花，可是中国企业也就骄傲了那么一小会儿。伴随着食品安全问题、玩具召回事件，“Made in China”在外国人眼中逐渐变成了廉价、土气、质量低劣、模仿、抄袭的代名词。
好在中国企业逐渐认识到了工业设计的巨大作用。以珠三角为例，越来越多的本土企业愿意为工业设计花钱，而以前它们认为这是浪费。许多中小企业主认识到，仅仅依靠OEM做代工，总有一天会被淘汰，只有坚持原创设计，企业才有希望。
不过，谈及中国产品整体卖相不好的问题，王受之却认为，主要问题并不在于工业设计的水平怎么样，而在于体制的完善和对智慧产权的保护水平。“土里土气的产品是有的，但是中国企业给国外著名品牌加工的产品却十分地道。其实苹果电脑的iPod 和三星电子的产品基本上都是在中国生产的，因为对外国的产品我们有严格的管理体制，有严格的智慧产权的保护，因此为国外著名品牌加工的产品可以达到国际水平。而对于国内的设计，我们则缺乏足够的保护和营造一个合适它发展的土壤，导致缺乏创新、假冒伪劣横行，体制是关键。”
《新营销》记者在对珠三角相关企业采访的过程中，也听到了类似的声音。“产品给人笨头笨脑、土里土气的感觉，并不完全是设计的原因，还有成本和工艺。”广州原子设计有限公司总经理梁志亮说，在他们合作过的客户中，既有外资厂家，也有内地的中小企业，虽然设计效果差不多，但是产品生产出来之后的效果却有很大的差别，内地企业的产品往往给人档次低的感觉，其主要原因是受到了成本制约。“现在许多企业走进了死胡同，发现再不做工业设计的话，可能就无法发展下去了，它们的工业设计意识提高得很快。但与此同时，它们又发现工业设计加大了成本压力，让它们无法承受。”为降低成本，现在许多中小企业在设计上以抄袭为主。梁志亮说：“在这个市场上，对一个市场接受程度比较高的产品进行抄袭，基本上不会亏本，可以避开新产品开发的风险。”
另一个制约因素是工艺落后。“在设计界以外的人看来，苹果电脑的设计对其大卖居功甚伟。但我与设计界同行交流的时候，我们都认为，如果仅仅从设计理念来看，iPod、iPhone并不能说特别好，关键是设计师的理念、构想能够通过生产工艺完美地表达出来。比如说，苹果电脑的产品，其表面材质、材质的表现形式、连接处的处理，可以说近乎完美。反观国内的电子产品，设计上是能够做到很好的，但是在生产工艺上却达不到很好的效果，于是一些电子产品便成了画虎不成反类犬。”梁志亮说。
业内人士表示，虽然中国企业的工业设计意识正在逐步提高，但是要真正发挥工业设计在企业营销上的作用，就必须加强工业设计管理。设计管理并不是说让工业设计师管理企业，而是说企业家管理工业设计，更多地关注工业设计在企业内部的协同性、动态发展性，通过工业设计与企业营销战略的良好对接放大产品的竞争优势。比如，韩国三星电子斥资数亿美元以改善电冰箱、洗衣机、手机等产品的外观、触感、功能，借助市场调查引导产品设计，并由此获得了巨大的回报。
上个世纪六七十年代，中国台湾地区以劳动密集型的外向加工工业为主，生产的产品被视为质次价低的大路货，然而，如今台湾地区已经成为全球著名的模具开发基地、全球电子产品的重要产地。在台湾产业升级的过程中，工业设计功不可没。这对于几乎处在相同位置、为OEM诸多弊端而苦恼的中国内地企业来说，多少会有一些启发。
纵观全球，当许多国家把工业设计作为国家创新战略的重要组成部分，投入巨额资金，并在产业政策上予以扶持的时候，中国企业没有理由依然把自己局限在价格厮杀、营销概念炒作等低层面的竞争上。
“中国企业和设计界还不懂得如何真正地建立自己的品牌，我们还没有史蒂夫·乔布斯这样的人，还没有这样的企业家。急功近利，急于走捷径，对于规模生产的考虑大于对品牌价值的考虑，其实是薄利多销的观念在作祟。我们在技术上投入少，在基础科学研究上投入更少，因此表现在产品上就是后劲不足，除了模仿、抄袭，没有什么办法能够突破，最后我们国家就成了一个规模化生产的大国，却没有品牌优势。”王受之说。
工业设计，对于中国企业来说，任重而道远。