3月15日，记者来到中国彩棉(集团)股份有限公司占地180亩的彩棉科技园，走进约有两个足球场大的自动化温室，只见里面长满了半尺高的彩色棉花，绿色系列、棕色系列的棉桃挂满枝头。摘下一朵棉桃，轻轻用手一拉，约30毫米长的纤维柔软如丝，在阳光下闪着淡绿色的光。
“你手里拿的彩棉，是我们培育出来的绿棉新品种。目前我们已经成功培育了12个彩棉品种，这些新品种占世界的32%，占国内的35.3%。”彩棉集团专家李平福一脸自豪地说。
“‘天彩’作为中国彩棉第一品牌，带动了中国彩棉业的发展。目前，我国已成为世界上唯一实现了从彩棉育种、种植、纺纱到成衣产业化的国家！”
技术创新领先世界5年
李平福引导记者来到了育种中心，隔着转基因室透明的大玻璃窗，五颜六色的彩棉标本映入眼帘。“真是太神奇了，棉花还能自然地长出五颜六色！”
“科技创新作为彩棉产业发展支撑，才使我们企业由小到大、由弱到强！”李平福边走边介绍。
10年前，彩棉集团成功开发出新彩棉1号，填补了我国彩棉的空白。依托博士后科研工作站，集团重视育种基地建设和新品种培育，形成了一批拥有自主产权的科技成果。
2000年，投资1.5亿元建成中国彩棉科技园，之后相继建成自动化温室、库尔勒育种基地和阿克苏良种加工厂。
彩棉集团每年投入2000万元研发资金，与国内知名科研院所进行彩棉新品种研发。近几年来，他们进行了杂交优选改良品种，搭载航天卫星进行优交培育，与中国科学院联合进行转基因研究，成功培育出品质优、产量高、抗逆性强的彩棉新品系列。
目前，彩棉集团开发出的12个彩棉品种日趋成熟，其生产性品质、工业性品质均优于其他国家和地区。2008年，世界彩棉组织专家经过考察后认为，中国彩棉集团研发技术领先世界5年以上。
2001年，该集团被国家列为火炬计划重点高新技术产业；研发的天然彩色棉新品种选育及其产业化项目，获自治区科技进步一等奖；棕色皮棉及种子被列为自治区高新技术产品。目前，彩棉集团成为我国唯一拥有天然彩棉种子生产许可证和种子经营许可证的企业。
2008年，获国家标准委员会批准，彩棉集团组建全国天然彩色棉花专业标准化技术委员会，委员会秘书处已落户彩棉集团，填补了我区没有全国专业标准化技术委员会的空白。
在彩棉集团的引领下，天然彩色棉相关科研、种植技术标准及有关产品质量控制标准，得到广泛应用成为“国标”。由该集团起草的彩棉产业6大类36个标准中，国家标准8个、行业标准7个、地方标准21个。同时，《纯天然彩棉专用标识》，作为中国第6个专用标识即将颁布。
记者了解到，由于彩棉集团标准化工作的成功展开，中国成为目前世界上唯一全面制定和发布天然彩色棉系列标准的国家。